탄수화물이란?

탄수화물이란?

탄수화물이란?

탄수화물은 인체에 있어서 중요한 에너지원 중의 하나입니다. 탄수화물은 크게 두가지로 구분됩니다. 단순 탄수화물과 복합 탄수화물이 그 두가지입니다. 단순 탄수화물이란 섭취를 했을 때 빠르게 소화가 되어 우리 몸에 바로 사용할 수 있는 에너지를 제공합니다. 단순탄수화물의 예로는 설탕, 꿀, 과일 등이 있습니다. 복합탄수화물이란 전분이나 섬유소와 같이 구조가 복잡하며 소화가 느린반면에 오랜 시간동안 지속적인 에너지를 공급한다는 장점이 있습니다. 그 예로는 곡물, 콩, 채소 등이 있습니다.

 

 

탄수화물의 종류

단순 탄수화물 : 과일에 포함되어 있는 과당, 우유에 있는 유당, 그리고 설탕과 같은 정제된 당분을 단순 탄수화물이라고 합니다. 빠른 속도로 에너지를 공급한다는 장점이 있지만 과도하게 섭취하는 경우에는 혈당을 급격하게 상승시킬 수 있어 주의해야합니다.

복합 탄수화물 : 전분과 섬유소가 포함되어 있으며, 통곡ㅁ물이나 채소, 콩에 많이 포함되어 있습니다. 복합 탄수화물은 소화가 느려 혈당을 안정적으로 유지하는데 도움을 줍니다.

섬유소 : 섬유소는 소화가 되지 않는 탄수화물을 말하며, 장내 건강에 매우 중요한 탄수화물입니다. 섬유소는 변비를 예방하며, 체중 조절과 심혈관 건강에 도움을 주는 탄수화물입니다. 

 

 

탄수화물의 구조

탄수화물은 탄소, 수소, 산소로 구성된 유기 화합물로 단당류, 이당류, 다당류로 나눌 수 있습니다.

- 단당류 : 가장 단순한 형태의 탄수화물로 포도당, 과당, 갈락토스 등이 있습니다. 단당류는 빠르게 에너지원으로 사용될 수 있으며, 흡수 또한 빠르게 되는 특징을 가지고 있습니다.

- 이당류 : 두 개의 단당류가 결합하여 형성된 것으로, 대표적인 예로는 설탕(포도당 + 과당), 유당(포도당 + 갈락토스) 등이 있습니다.

- 다당류 : 여러 개의 단당류가 결합하여 형성된 복합적인 구조를 가지고 있으며, 전분, 글리코겐, 섬유소 등이 포함된 구조입니다. 다당류는 소화되기까지의 시간이 걸리기 때문에 에너지를 천천히 공급하는 탄수화물입니다.

 

 

탄수화물의 기능

탄수화물은 인체에서 여러 가지 중요한 기능을 합니다. 몇가지를 살펴보자면 첫번째로는 신체에 에너지원을 공급합니다. 우리 몸은 활동을 할때 에너지를 필요로 하는데 그때 탄수화물이 에너지원의 기능을 합니다. 1g의 탄수화물은 약 4kcal의 에너지를 만듭니다.

두번째로는 뇌 기능에 도움이 됩니다. 우리 몸에서 가장 중요한 신체인 뇌는 에너지를 꼭 필요로 합니다. 특히 단순 탄수화물인 포도당을 주 에너지원으로 사용합니다. 그래서 충분한 포도당을 섭취해야 뇌에 에너지를 공급할 수 있고, 이는 인지 기능과 집중력 유지에 도움을 줄 수 있습니다. 세번째는 생리적 과정에 도움을 줍니다. 간에서는 여분의 포도당을 글리코겐으로 저장한 후에 필요에 따라 에너지원으로 바꿔 사용하기도 합니다.